【百聞は一体験に如かず】体験で「楽しい」を感じて「あるべき姿」本当の自分に戻ろう。

今回の課外学習は、阿見町にある予科練平和記念館と霞ヶ浦総合公園へ行ってきました☆
みなさんは、『予科練』をご存知でしょうか？
『予科練』とは、「海軍飛行予科練習生」及び、その制度の略称です。
その目的は、より若いうちから基礎訓練を行い、熟練の搭乗員を育てることです。

昭和5年に、横須賀海軍航空隊が誕生し、昭和14年に、この阿見町に移転してから終戦まで、全国の予科練教育・訓練の中心的な役割を担いました。
予科練志望者の年齢は、14歳半から17歳（中学生、高校生）で全国から試験選抜します。
飛行予科練習生制度が始まってから終戦までの15年間、約24万人が入隊し、うち約2万4千人が飛行練習生課程を経て戦地へ赴きました。
中には、特別攻撃隊として出撃した者も多く、戦死者は8割の約1万9千人にのぼったそうです。

この館内には、予科練生が家族に宛てた手紙や、多くの遺品が数多く展示されています。　
どの手紙も、少年が書いたとは思えない、端正な力強い筆で遺書が書かれていました。
死ぬ事に対して全く恐怖心を感じさせず、とても誇らしげです。　
そして、ただひたすら、残されていく家族に感謝する内容ばかりで、本当に心が打たれました。
あらためて、命の尊さと彼らの犠牲の上で成り立ってきた、この平和への認識につくづく考えさせられました。

予科練平和記念館のスタッフの方々、丁寧なご説明をしていただき、ありがとうございました。
もう一度、時間をかけて、じっくりと訪れたいと思います！

霞ヶ浦総合公園内のレストハウスでは、少し遅めのランチをみんなでいただきました。　
食後は遊具で遊んだり、金木犀の良い香りに包まれながら、のんびりと散策をしました。

ネイチャーセンターでミニ水族館を見学してから、公園のシンボルである大きな風車に上がり、辺りを一望しました。
今日は爽やかな秋晴れで、とても気持ち良く過ごせました。

来月は、綺麗な紅葉が見れるといいな！